Rockstar Games präsentiert Tischtennis

Rockstars erster Sporttitel punktet mit dynamischen Gameplay, gibt sich inhaltlich dagegen schwachbrüstig.

Viele haben unglaubwürdig mit den Augen gerollt, als Rockstar ein Tischtennis-Game ankündigte. Doch so abwegig ist die Idee gar nicht: Immerhin gilt Pong als eines der ersten bahnbrechenden Videospiele, welches eine neue Ära einleitete. Auch abseits von Gewalt und Pixelblut will der Entwickler dank dynamischem Gameplay und vor allem präziser Steuerung punkten. Pong war ein großartiger Titel; doch geht die Rechung auf und spielt Rockstar Games präsentiert Tischtennis in der gleichen Liga? Unser Master-Review beantwortet diese Frage.

Tischtennis besitzt zahlreiche spielerische Qualitäten. Wie beim berühmten Vorgänger Pong geht der Reiz von der fordernden, aber recht eingängigen, Spielmechanik aus. Ein gut strukturierter Trainingsmodus führt den Spieler rasch in die Grundlagen des Gameplays ein. Per L-Stick steuert man sowohl den Protagonisten, als auch die Schlagrichtung. Die Steuerung überzeugt einerseits durch gutes Feedback: Durch Vibration kann man abschätzen, ob ein Schlag bereits ins Out gehen oder noch auf dem Tisch landen würde. Mit gutem Timing und schneller Reaktion entscheidet man so viele Punkte zu den eigenen Gunsten. Anderseits ermöglichen die Tasten A, B, X, Y bzw. der R-Stick ein Anschneiden des Balls.

Eine Verfärbung entlang der Flugbahn zeigt optisch an, ob es sich um einen Top-, Back-, Left- oder Rightspin handelt. Wer jemals ein Profi-Turnier verfolgt hat, weiß: Tischtennis stellt einen äußerst flotten Sport dar. Dementsprechend hoch ist auch das Tempo des Gameplays - flinke Reflexe sowie hohe Aufmerksamkeitsgabe sollte man auf alle Fälle mitbringen. Leider hat diese Konzentration auf Steuerung und Gameplay einen beträchtlichen Preis. Die spartanischen Solo-Modi bieten nur eine Exhibition (Einzelspiel) sowie die Bestreitung eines Turniers an. Einen ereignisreichen Karrieremodus sucht man leider vergebens.

Obwohl sich also alles um das - gelungene - Gameplay dreht und die Solo-Modi nur bedingt Abwechslung bieten, überzeugt Tischtennis in den Multiplayer-Modi für zwei Spieler off- und online umso mehr. Ein solider Xbox Live-Modus, erfreulich wenig von Verzögerungen geplagt, sorgt für beste Stimmung. Leider sucht man ein Doppel vergebens. Grafisch bietet der Titel zwar nur geringe Vielfalt, aber das Gezeigte kann sich dann doch sehen lassen. Vor allem die Charaktere (Gesichter und Kleidung) sind sehr detailliert gestaltet und stehen den Protagonisten aus Fight Night Round 3 kaum nach.

Die Umgegungen fallen dagegen recht schlicht aus, aber man hat kaum Zeit, die Stadien wirklich anzusehen. An den zwei Kameraperspektiven "nahe" bzw. "fern" gibt es Schwächen zu bemängeln: Während bei ersterer der Ball oftmals durch den Spieler verdeckt wird, sieht man bei letzerer den farblichen Spin (vor allem ohne HDTV) nur schwer. Rockstar ist bekannt für gute Sounduntermalung und Tischtennis bildet da keine Ausnahme: Gute und abwechslungsreiche Effekte heben die Atmosphäre der Partien beträchtlich.