Gran Turismo 5 Prologue

In Sachen "Detail-ismus" legt Polyphony Digital die Latte abermals höher.

Vor rund zehn Jahren begann die Erfolgsstory von Polyphony Digital und Sony in Sachen Rennspiel mit dem ersten Gran Turismo auf der PSone. Der Rest ist wahrlich Geschichte, denn jeder weitere Titel hat sich millionenfach verkauft. Seit dem dritten Ableger betreiben die japanischen Entwickler auch ein Konzept der speziellen Releases: Sei es eine besondere Version mit außergewöhnlichen Prototypen oder eine Art "Vorspann/Vorgeschmack" (Prolog), welche die Wartezeit auf die später erscheinende voll ausgestattete Fassung verkürzen. Wie der Name schon sagt, handelt es sich im vorliegenden Fall um eben diese Prologue-Version, die im Prinzip alle Features enthält, jedoch noch nicht den vollen Umfang besitzt.

Gut 70 Fahrzeuge sowie sechs Rennstrecken (auch rückwärts befahrbar) haben es in Gran Turismo 5 Prologue geschafft. Nach dem verpflichtenden 5GB-Install auf der PS3-Festplatte (Blu-ray-Version) begrüßt einen das geschmackvoll, wenn auch etwas verschachtelt, gestaltete Hauptmenü. Dieses bietet Zugang zu den Spiel-Modi, die kaum einen Wunsch offen lassen: Wer schnell ein Rennen bestreiten will, wählt Arcade, Autophile werden die zahlreichen Events in insgesamt drei Klassen zu schätzen wissen und Mehrspieler freuen sich über einen Splitscreen- als auch erstmals integrierten schnörkellosen Online-Modus für bis zu (aufgrund von deutlichem Lagging sehr theoretischen) 16 Teilnehmer.

Prologue kann ganz normal im Geschäft, als auch via Komplett-Download (minus Videos, die aber online verfügbar sind) im PSN Store erworben werden. Allen Unkenrufen von Fanboys anderer Plattformen zum Trotz handelt es sich aber um keine "teure" Demo. Zur Klarstellung: Prologue bietet genug Spielspaß für etliche Stunden und wird außerdem zum Budget-Preis verkauft. Technisch begeistern die japanischen Entwickler seit jeher mit opulenter Grafik und viel Realismus. Beides ist mittlerweile zum großen Markenzeichen der GT-Reihe geworden. Grand Turismo 5 Prologue schafft auch in diesem Bereich erfolgreich den Sprung auf die aktuelle Hardware-Generation.

Grafisch beeindrucken vor allem die Replays und die Kamera-Außenansichten, doch auch die Cockpit-Innenansichten (wenn auch etwas ungewohnt mit vielen Rechtslenkern) wissen zu gefallen und erhöhen abermals den realen Look and Feel des Renngeschehens. In Sachen "Detail-ismus" legt Polyphony Digital die Latte abermals höher, beim Realismus bleiben jedoch die größten Kritikpunkte der Reihe nach wie vor bestehen: Das Schadensmodell beschränkt sich auf Kratzer im Lack, störendes Kantenflimmern sowie unnatürlicher Schattenfall stechen extrem negativ ins Auge. Selbst Ausritte ins Kiesbett oder Vollbremsungen hinterlassen keinerlei Spuren auf der extrem steril wirkenden Rennstrecke und verschiedene Wetterlagen kommen auch nicht vor. Hier gibt es klar Handlungsbedarf!

Die Freude am Fahren stellt sich bei Prologue erst überraschend spät ein. Da alle Rennen im Events-Modus mit zumindest einem Podiumsplatz abgeschlossen werden müssen, dauert es lange, bis man endlich zu den wirklich tollen Autos gelangt. Doch die bittere Wartezeit lohnt sich: Wer die ersten paar Stunden übersteht, wird so richtig hungrig auf die Boliden und umso wuchtiger kommt dieses herrliche "GT-Feeling" auf, welches eindrucksvoll beweist, warum die Reihe Absatzzahlen in Millionenhöhe besitzt. Tatsächlich sind feine Nuancen im Fahrverhalten wahrnehmbar - vor allem mit einem ausgewachsen Force-Feedback-Lenkrad. Hinzu kommen ein äußerst geschmackvoller (leider nicht beeinflussbarer) Soundtrack sowie exzellentes Sounddesign, welches authentische Motoren- und Umgebungsgeräusche vermittelt.

Da Realismus, Fahrverhalten und -hilfen vor jedem Rennen separat einstellbar sind, können selbst schwierige Passagen, an denen es nicht mangelt, erfolgreich umschifft werden. Es ist trotzdem immer noch sehr einfach, die Rennen zu gewinnen: Zwar verhalten sich die Gegner einen Tick realistischer und machen hie und da Fahrfehler bis hin zu Ausritten in die Botanik, letztendlich kleben sie jedoch immer noch auf der Ideallinie. Aufgrund einer extrem verzeihenden Kollisionsabfrage können sie viel zu billig angerempelt und überholt werden. Freunde von ausgewachsenem Pimping/Customizing sollten vielleicht zuerst eine Proberunde einlegen, denn bei Gran Turismo ging es noch nie darum, die Fahrzeuge zu frisieren, darum sollte man sich hier auch keine großen Hoffnungen machen.